范加尔最近通过电子邮件接受 The Athletic 采访。聊着聊着，话题从曼城财务违规案拐回了他执教曼联的旧账。那张2015-16赛季的欧冠门票，成了他心里的结。差几个净胜球，能有多大分量？在他看来，很可能就是自己被曼联解雇的起点。
“对当时的我来说，那或许是曼联决定解雇我的关键因素，以及由此带来的所有后果和痛苦的根源。”范加尔说。
那个赛季，曼联与曼城同积66分，曼城靠净胜球优势站上第四，拿走最后一个欧冠席位，曼联则排在第五。排名表上只隔一位，现实里却隔着一整套命运。随后，范加尔率队击败水晶宫，捧起足总杯。奖杯还没捂热，不到24小时，解雇通知就到了。足球的冷酷，有时就藏在这种时间差里。
The Athletic 的报道称，相关裁决认定曼城在2009年至2018年间通过虚假赞助协议和不实账目虚增收入、降低成本，超过100项纪律指控成立。曼城已经上诉，并坚称有“全面且无可辩驳的证据”证明清白。是真是假，还得看后续。
被问到如果当年竞争公平，自己的曼联生涯会不会以更好方式结束，范加尔没留余地：“这是肯定的。”但他也清楚，十年后的裁决没法把时钟拨回去。“我现在无法让历史倒转。即便是英足总，也做不到。”至于曼城该受什么处罚，他不想越俎代庖：“最终，这必须由裁决者来决定。”