当塔吉克斯坦主裁判吹响终场哨，大阪长居陆上竞技场的草皮上，U23国足的小伙子们哭了。他们知道，1比2不敌韩国，决赛的门票没了。但说实话，这场比赛看得人心里不是滋味——明明我们是先进球的那一方，两个丢球偏偏都能避免。可换个角度想，面对那支拥有五六个留洋球员的韩国队，咱们居然踢得有来有回，尤其是进攻端的配合，哪个球迷看了不得说一句“有点东西”？
第23分钟，王钰栋那脚单刀破门，干净得让人拍大腿。那是怎样的一次反击？后场断球，三脚传递，四次一脚出球，皮球像长了眼睛一样送到前场——王钰栋面对出击的门将，轻轻一挑，球进了。这大概是这支U23国足组建以来最流畅、最漂亮的团队配合，没有之一。
整场比赛的数据摆在这儿：韩国队8次射门6次射正，咱们7次射门3次射正；角球都是4个；控球率呢？咱们55%，反而压过对手。势均力敌？可不是嘴上说说。对面可是亚运会三连冠、纸面实力碾压我们的韩国队，这样的进步，不值得点个赞吗？
说起来，那次扳平比分的角球，真是自己挖坑。咱们在禁区里明明已经拿到球权，偏偏没第一时间解围，后场倒脚倒出了失误，给了对手机会。韩国队里那个效力瑞士草蜢的李英俊，赛后自己都说：“当时真觉得要出大事了。”但就是这家伙，抓住那个角球，一头把比分扳平。
再看看韩国队的阵容，前场四人全在欧洲踢球：裴峻浩在英冠斯托克城，严智星在英冠斯旺西，都是各自球队的主力。咱们国内最好的边后卫杨希，碰到严智星，真是被耍得团团转——那家伙节奏一变化，杨希就只剩下背影了。差距，的确摆在那儿。
可差距也是动力。赛后王钰栋说：“严智星确实强，脚下频率、处理球的合理性，哪方面都比我好。”这话说得很实在。他还说，这一趟让他更坚定了留洋的想法：“虽然出国要考虑的事太多，但总得迈出那一步。不管怎样，你得去试试外面的节奏，靠自己拼一拼。”——听听，这才是年轻人该有的心气。
输掉半决赛，亚运之旅还没完。10月3日，铜牌争夺战，对手是乌兹别克斯坦队。那帮家伙刚在半决赛跟日本队鏖战了120分钟，点球大战10比9才分出胜负。说起来，咱们也不是没机会。主教练安东尼奥说得挺直白：“大家应该感受到了，这场我们有机会战平甚至赢球。差距在缩小，这正是我们想要的。”他顿了顿，又说：“我对这帮队员非常满意，为他们骄傲。但一切还没结束——如果能拿块奖牌，这趟亚运才算圆满收场。”
没错，铜牌也是牌。这支U23国足带给人的感觉，和以前不一样了。