利物浦新赛季的麻烦，可比想象中大。多名主力离队，阵容一下薄了，安菲尔德的老球迷心里都清楚，这条路不好走。前红军球星麦克马纳曼倒是直言不讳：要是真想重新跟英超冠军沾边，光靠那帮小年轻可不够，得弄来些有经验、能扛事的老手才行。
里奥·恩古莫哈确实亮眼，球迷们看着这孩子，眼里全是未来的影子。他8月29日就满18岁了，但麦克马纳曼提醒得挺实在：“为未来储备的天才，没法帮你拿下今年的英超冠军。里奥天赋确实高，说不定能成巨星，可他才17岁啊，马上18。他填不了萨拉赫的坑——萨拉赫每个赛季30球、40球地往里砸，这差距不是靠潜力能补上的。”
说起来，像特雷·尼奥尼、詹姆斯·麦康奈尔这些小将也在成长，这当然是好事。可利物浦要应付联赛、杯赛、欧冠，三线作战，压力可不小。麦克马纳曼说得直白：“现在的利物浦，需要一套更大、更厚、更强、更有经验的阵容。遗憾的是，足球世界里，最要紧的就是眼下能不能赢。所以，我们虽然有天赋满满的年轻人……但真得再来些有经验的老将，帮他们渡过难关。英超这地方，太难踢了。”
利物浦主帅安多尼·伊劳拉倒是得到了麦克马纳曼的支持。季前赛里，利物浦先是被利兹联4-2逆转，接着又被摩纳哥3-2逆转，两场都是领先被翻盘。麦克马纳曼倒没太当回事，原因很简单：当时球队好些关键球员刚从世界杯回来，身体状态还没恢复利索，这能怪谁？
“所有人都对安多尼之前的工作印象很深，他带来的引援、他在伯恩茅斯踢出的风格，有目共睹。”麦克马纳曼接着说，“我觉得利物浦球迷会喜欢他手下球队的踢法。他们希望比赛强度更大。我不是说阿尔内·斯洛特没做到，但跟斯洛特第一个赛季、克洛普最后一个赛季相比，上赛季球队的节奏确实慢了那么一点——我说的就是压迫强度，那种逼抢对手、持续施压的劲儿。”
虽然麦克马纳曼打心底希望利物浦能有个好结果，可一聊到争冠，他倒更看好阿森纳。阿森纳引进了布鲁诺·吉马良斯、孔萨、措利斯，只走了特罗萨德，阵容几乎没动。反观曼城和利物浦，都还在调整期。麦克马纳曼说：“阿森纳阵容非常强，上赛季踢得很有统治力——他们完全有能力再来一次。曼城呢？罗德里、赖因德斯、詹姆斯·特拉福德、阿克、斯通斯、伯纳多·席尔瓦都走了……这还没算瓜迪奥拉。埃利奥特·安德森来了，但失去的经验和力量太多了。所有人都得等到9月1日，到了那天，才能知道整个赛季到底是个什么局面。”