说起来，利物浦管理层这变动频率，简直跟走马灯似的——自2022年以来，这已经是他们要找的第五位体育总监了。眼下，FSG技术总监朱利安-沃德反而是内部最亮眼的那一个。
上周末，利物浦官方确认理查德-休斯走人。这位苏格兰老兄不光自己走了，还把球探运营主管克雷格-麦基和技术球探主管马克-伯奇尔一并带到了沙特联赛的利雅得新月。好家伙，一锅端。
利物浦这段时间真是大换血。6月，伊劳拉接替斯洛特当了主教练；随后，爱德华兹也辞去了费恩威体育集团足球CEO的职务。爱德华兹为啥走？说白了就是对FSG一直拖着不搞“多俱乐部模式”感到烦了——要知道，他2024年回来，就是冲着这个承诺来的。
俱乐部所有权这边也不消停。FSG已经同意把38%的股份卖给英印商人阿米特-巴蒂亚牵头的一个财团，里头还掺和着亚马逊的贝索斯和脸书的萨维林。等监管点头，巴蒂亚就当利物浦副主席了，而且未来12个月这帮人还能继续加仓。
爱德华兹7月一走，FSG主席迈克-戈登又得亲自上阵，管起俱乐部日常事务，顺便负责找休斯的接班人。目前内部外部都在看。
回想一下，爱德华兹在克洛普那六年里是利物浦体育总监，2022年他选择歇一歇。之后，利物浦提拔了他的助手朱利安-沃德——结果沃德干了一个赛季就撂挑子了。戈登一直没找到靠谱的长期人选，2023年5月临时拉了约尔格-施马特克顶了一阵。2024年3月，休斯又在爱德华兹亲自出面下接了手。
有意思的是，伊劳拉在周三欧冠打马竞之前的发布会上，被问到休斯离任时，他说：“上周末消息出来，我一点都不意外。”他接着讲：“理查德和迈克尔都干得不错。他们清楚自己要做什么。我祝理查德下一段顺利。现在俱乐部里，我们还是跟夏天那批做决定的人一起干活。我一直跟他们保持联系，特别是迈克-戈登。我们在聊球队需要啥，也会继续合作。接下来怎么走、往哪个方向走，俱乐部自己定。很多参与决策的人每天都还在，我也还在跟他们沟通。”
那么内部谁最有可能？如果戈登想延续现有体系，FSG技术总监沃德无疑是最突出的那一个。
这位45岁的管理者2012年从曼城跳到利物浦，一开始干欧洲球探主管，专盯西班牙和葡萄牙市场。三年后，他又多了个新头衔——“租借通道与足球合作关系主管”。FSG对他评价越来越高——这家伙特别会用租借市场帮球员增值，瑞恩-肯特、里安-布鲁斯特、格鲁伊奇、哈里-威尔逊这些人，经他手之后都卖了个好价钱。
2020年12月升任助理体育总监后，沃德跟爱德华兹一起搞阵容规划、续约和各级训练组管理。爱德华兹2022年走的时候，还给这位接班人写了一封高度评价的信：“朱利安的晋升，完全符合我认为的‘利物浦之道’关键一环：内部晋升能确保专业、经验和机构知识得到应有的珍视。”
当体育总监那会儿，沃德签下了路易斯-迪亚斯、努涅斯和加克波，还帮利物浦结束了萨拉赫那场漫长的续约拉锯战。不过，他为什么只在2022-23赛季干了一年？背景得搞清楚。那时候戈登刚开始不再亲自管利物浦日常事务，俱乐部所有者实际上也挂牌出售球队，没等多久，沃德就跟FSG说想辞职。与此同时，克洛普在转会政策和续约上的影响力越来越大。
2023年夏天官方离任后，沃德又多留了一阵，帮利物浦敲定了从布莱顿搞来麦卡利斯特的交易。他走的时候跟俱乐部关系不错，甚至拒绝了阿贾克斯体育总监的职位，最后决定暂别足球，多陪陪家人。
2024年5月，爱德华兹又把他请了回来，给了FSG技术总监的职位。此后沃德负责监督球员发展通道，掌管青训学院。他的人脉在转会谈判中也派上了用场。最初计划是让他同时管FSG体系里另一家俱乐部的足球事务——他跟爱德华兹一起对欧洲25家以上的俱乐部做了深入分析，结果提案一个都没拿到FSG董事会批准。最近大半年，沃德大部分时间都扑在柯克比青训学院那预计耗资2000万英镑的翻新计划上。
因为休斯和沃德都直接向爱德华兹汇报，如果从FSG技术总监转任利物浦体育总监，这更像是平调而不是升职。但别忘了，在伊劳拉当主教练（而不是经理）的情况下，体育总监的角色跟沃德2022-23赛季那会儿完全不一样。如果他愿意接手，跟戈登的密切关系也是个加分项。
还有一个人选——马尔克斯。他2024年5月接受了FSG足球发展总监的职位，辞去了本菲卡技术总监的职务。爱德华兹认为他是球员发展、职业路径、执教方法和比赛分析领域的顶尖专家。马尔克斯精通多种语言，还拿着欧足联A级教练证书。考虑到他之前在都市集团的多俱乐部体系干过，FSG想扩大足球版图时，觉得他是完美人选。在本菲卡，他负责所有青训发展，帮助鲁本-迪亚斯、若昂-菲利克斯、贡萨洛-拉莫斯、安东尼奥-席尔瓦、若昂-内维斯这些人升入一线队。过去两年，他向沃德汇报，在利物浦以东约30英里的阿尔特林厄姆FSG办公室办公。如果FSG去年批准收购西班牙球队赫塔费，马尔克斯大概率会被安排当那支球队的体育总监。出任利物浦体育总监明显是升级，但他本身备受尊重，在全球人才识别和球员通道建设方面贡献不小。
再说伍德芬。今年6月伊劳拉抵达利物浦时，有人拍到伍德芬带他参观柯克比训练中心——外界立马猜他已经被内定为休斯的接班人。但实际上，那天爱德华兹和休斯也在场，伍德芬只是带新教练熟悉设施。不过，考虑到他过去两年一直是休斯的得力助手，当然也在候选名单里。伍德芬2014年加盟利物浦，先当球探和引援协调员，3年后升任足球项目与球探运营主管。2020年又升为租借管理总监，在做出2023年夏天暂别足坛的决定前表现相当出色。跟沃德一样，他也在2024年被爱德华兹请了回来，参与塑造克洛普走后的时代。伍德芬曾在朴茨茅斯跟爱德华兹共事——2005到2010年间，爱德华兹是那里的表现分析师，而同一时期休斯还是朴茨茅斯球员。作为助理体育总监，伍德芬帮休斯分担了不少活。休斯总管教练团队、引援、医疗和运动科学，还负责柯克比的行政和设施管理。
说到底，利物浦这体育总监的坑，还真不是谁都能填的。